加拿大健康局、加拿大小儿科医学会、美国小儿科医学会、联合国儿童基金会（UNICEF)、国际婴儿食品运动联络网(IBFAN)、和全球婴幼儿喂食策略（Global Strategies on Infant Feeding)建议完全哺喂母乳至宝宝六个月。很多医疗专业人士建议从四个月大开始给副食品；也有很多说六个月大之前不该给予副食品。然而大部分的宝宝到六个月或更大纯哺育母乳仍成长的很好。我们应该根据宝宝是否已表现出准备好要接受固体食物，来决定是否开始喂固体食物，而不只看宝宝年龄的大小。见下。
为何要开始喂食固体食物？
因为母乳营养总会有不够宝宝需要的时候（但并不意味著一般无知的人们所说的，在宝宝六个月之后，母乳就没有任何营养价值了）。足月产的宝宝在六至九个月大时，会需要其他来源的铁质；在八个月大时，母乳的热量供应也可能较不足。虽然有些宝宝到一岁大，只吃母乳，仍可以长得相当良好。
因为有些宝宝如果没有在特别年纪（9-12个月大）开始喂食固体食物，以后在接受固体食物喂食时，会相当的困难。
因为开始吃固体食物是一个成长的里程碑，代表宝宝长大了。这时通常他也会想要吃固体食物，为什么要阻止他呢？
何时开始喂食固体食物呢？
最好的时刻，就是在宝宝表现出有兴趣想要开始的时候。有些宝宝在四个月大时，就对父母盘子里的食物非常有兴趣。大部分的宝宝在五到六个月大时，会试著去捉取盘子里的食物，而且试著把食物放入口中。当他开始会表现出想要时，似乎是开始给宝宝吃固体食物的合理时间。真的没理由硬性规定要在某年纪开始（４个月或６个月大），开始的时间应取决于宝宝的表现。
在某些情况，可能早一点喂食固体食物比较好。当宝宝显得饥饿，或当体重增加的不如理想时，在三个月大时就可以开始喂食固体食物了。但是如果一切成长正常，一般并不建议在三个月大时开始喂食固体食物。持续努力纯喂母乳，在技术上加以改善，有时就可以让宝宝较不饿及/或成长的快点。参考增加宝宝吃奶量的指引以及单张头几个月后的体重增加迟缓，找出奶水量可能减少的原因，并看网站 www.drjacknewman.com 中的影片，你会更了解如何应用指引。但如果这些门诊使用的技巧都用尽了还解决不了问题，那时再添加固体食物，也许会有效。给宝宝喂食配方奶，不但没有优点，还可能有缺点，特别是是如果你是用奶瓶喂食的话。因为当宝宝无法完全满足于母乳喂养时，从奶瓶喝的量愈来愈多，可能最终导致拒绝乳房。
由于母乳中含有酵素，可以帮忙消化脂肪、蛋白质及淀粉，所以母乳宝宝比喝配方奶的宝宝能更早消化固体食物且消化得更好。而且由于母亲摄取的食物，会经由母乳给宝宝，所以母乳宝宝已经尝过更多样化的味道。由于在固体食物的接受度上，母乳宝宝会明显的优于喝配方奶的宝宝。母乳是非常令人惊奇的，不是吗？
如何开始喂固体食物呢？
当宝宝六个月大，开始要喂固体食物时，开始的食物之种类和顺序是无关紧要的。但是要避免一开始就提供过度调味或是过敏性太高的食物（例如：蛋白、草莓）。如果宝宝想要你盘子中的马铃薯，请确定它不会太烫再给他吃。食物种类的顺序是不重要的，也不需要规定某种食物一定要吃多久。有些纯喂母乳的宝宝不喜欢吃婴儿米麦粉。当他们不喜欢时，不用担心，更不需要去坚持。婴儿米麦粉并不是必要的，也没有任何神奇的地方。提供宝宝他感兴趣的食物。
开始时让你的宝宝充分充分的享受食物，不用担心他到底吃了多少，也许大部分的食物都黏在他的头发上或是掉在地板上了。如果宝宝已经六个月大或更大，食物也不一定要做成糊状。只要开始喂食时，用叉子将食物稍微压碎即可。你也不用过度担心他到底吃了多少量。如果宝宝还想吃，为什么一定要限制他只能吃一匙呢？你也不需要浪费钱在市售的婴儿食品上。
放轻松，在你用餐时间喂你的宝宝。当他逐渐更有能力吃固体食物时，再给予更多样化的食物。
在宝宝五至六个月大时，补充宝宝额外铁质最简单的方法就是给宝宝吃肉、婴儿米麦粉也有添加铁质，但是不好吸收，而且可能会导致便秘。
没有必要一定要给蔬菜再吃水果。因为母乳要比水果更甜的多，所以没有必要认为先给蔬菜对宝宝较好，而将水果延后给予。
尊重你的宝宝的好恶，除了母乳外，没有所谓道德必要食物。如果宝宝不喜欢某种食物，就不要勉强。如果你真的认为那种食物很重要，那么等过几周后，再重新喂看看。
八个月大时，宝宝开始会表现其独立自主性。宝宝可能不喜欢你放汤匙到他嘴巴，他很有可能会从你手中拿走汤匙，然后自己放入口中，可能会上下拿颠倒，然后把食物弄掉在腿上。要尊重他想要自己完成喂食的举动，并且鼓励他的学习。
如果我在三个月大时要开始喂食固体食物要如何开始？
在这个年龄，最好要慢慢进行。刚开始时，先以熟的酪梨，或是容易捣碎的食物如香蕉或自制燕麦来喂食。有时以你的（或他自己的）手指来喂养，会比汤匙的接受度更高。喂养量也要慢慢的增加。一旦宝宝可以接受固体食物了，食物的量和种类就可以随著宝宝的需求增加。附带的问题是：你为什么要在三个月大时就开始喂食固体食物呢？很多祖母热衷于让宝宝早点吃「真正的食物」，但是如果没有一个很好的理由，就不要在三个月大时开始喂食固体食物（最常见在五至六个月大以前开始副食品的合理原因是：经过调整哺喂母亲的姿势、使用挤压乳房、两边乳房来回喂奶、使用Domperidone的方式改善母乳哺育，宝宝的体重成长不良仍然无法改善时）。
如果我已经给配方奶了，要怎么办？
早点给副食品可以预防用奶瓶补充宝宝配方奶的方法。可以将配方奶和副食品加在一起，然后用汤匙而不是奶瓶喂食，也可以让宝宝从配方奶得到额外的热量。
先喂固体食物还是先喂母乳？
当孩子开始喂食固体食物后，要先喂母乳还是先喂副食品？这个问题似乎蛮令人伤脑筋的。如果母乳喂食和固体食物喂食都很顺利，也许就不用太在意。事实上，没理由宝宝每一餐都要必须吃到母乳以及固体食物。
如有疑问，请email到drjacknewman@sympatico.ca给Jack Newman，或breastfeeding@sympatico.ca给Edith Kememan，或翻阅书籍：Dr Jack Newman’s Visual Guide to Breastfeeding(在美国称作The Ultimate Breastfeeding Book of Answers),或是The Latch Book and Other Keys to Breastfeeding Success, 或L-eat Latch & Transfer Tool, 或the GamePlan for Protecting and Supporting Breastfeeding in the First 24 Hours of Life and Beyond.请看我们的网站www.drjacknewman.com，如要预约请email到breastfeeding@ccnm.edu，或打以下电话416-498-0002。
单张开始喂食固体食物，2008年5月修改
1995-2005 Jack Newman，MD，FRCPC摘写及修改
只要在不违反WHO国际母乳用品销售守则下，可以不需经过进一步的许可，列印或发送本单张。
翻译：陈又单 翁少萍
审稿：高美玲
